1970年苏联月球16号探测器成功实现无人月壤取样并自动返回,当年苏联政府为表彰谢尔盖·帕夫洛维奇·科罗廖夫对国家太空事业的贡献,赠予他的遗孀。岩石卖家是一名美国收藏家,她在1993年以约44万美元购得岩石。
据报道,美国航天员在上世纪登月任务期间,带回842磅月球岩石和土壤,前苏联的无人飞船亦带回10盎司月球土壤,但在法律上,太空任务中收集的物品均属政府财产,无法公开拍卖。苏富比拍卖行称,公开出售真正的月岩是非常罕见的,“这些月样受相关法律管辖,在大多数情况下,法律不允许向个人转让公共礼品。因此,这些是仅有的有已知记录的私人月样。”